צעצועי עץ

שנים רבות לפני פריצת הטלוויזיה, המחשב והאינטרנט לחיינו – נהגנו לשחק מונופול וטאקי, חמש אבנים וסטנגה, גוגואים וג'ולים, שלושה מקלות ומדרכות, מחניים וכדורגל 

כפי שהטלוויזיה לא "הרגה" את הקולנוע והרדיו, והאינטרנט (עדיין) לא "חיסל" את העיתונות המודפסת, כך משחקי המחשב לא הצליחו להעלים את המשחקים של פעם – את משחקי הרחוב,  את משחקי הקופסה (העשויים בדרך כלל מקרטון) ואת צעצועי העץ.

כשמדובר בצעצועי עץ , זכרונות ילדותי כוללים קוביות לבנייה, לוחיות דומינו, וזהו. כשנולדו ילדיי, כבר הצטרפו לצעצועי העץ הפאזלים למיניהם. פעם צעצועי עץ נועדו להרכבה. כיום, כך נראה לי, יותר משנועדו להרכבה, צעצועי עץ נועדו לפירוק...

כך או כך, לבד מצעצועי העץ הקלאסיים ומעוררי הנוסטלגיה – בדמות קוביות משחק, צעצועים על גלגלים, כלי תחבורה, מוביילים, סוסי נדנדה, לוחות ציור, רהיטים לפעוטות, עגלות ואביזרים לבובות – מיוצרים כיום משחקי מחשבה ואתגר המיועדים לכל הגילאים, בדרגות קושי שונות, כולל משחקי אסטרטגיה שמנהלים אוהבים להניח על שולחנם ולהתהדר בהם. בקטגוריה זו נמצאים הפאזלים הדו מימדיים והתלת מימדיים המתוחכמים למיניהם, שעשועים צורניים, משחקי חברה, משחקים הנדסיים דו ותלת מימדיים, פירמידות בנייה, המבוססים על יכולות חשיבה, יכולות מוטוריות, ראייה צורנית, יצירתיות, יכולות אסטרטגיות וכישורים חברתיים. רבים מצעצועי העץ ומשחקי הפירוק וההרכבה מבוססים עקרונות מתמטיים וחוקים הנדסיים, ונדרש זמן, ולא רק יכולת, כדי להגיע אל המטרה, למשל: להרכיב קוביה, גליל, פירמידה, כוורת, מגדל בבל או בעל חיים ממספר רב של חלקים, לסדר קוביות או חרוזים על פי צבעים מסוימים, להתיר קשרים ותסבוכות ולחלץ טבעות, חרוזים או עכבר ממלכודת, לפרק גלגלי שיניים ולהחזיר את כל חלקיהם למקומם כך שכל הנקודות הנושקות יהיו זהות בצבען, להעביר חיילי משחק או כדורים דרך מכשולים ולכבוש את המגרש של השחקן היריב.

צעצועי עץ מתאימים לכל גיל, ומספקים גם את הייצר הנוסטלגי של דור ההורים. כל המשחקים וצעצועי העץ האלה מהווים אובייקטים למפגשים חברתיים והופכים בנקל ל"מסמר הערב", ומצד שני חלקם ניידים ונוחים לנסיעות.  

צעצועי עץ מיוצרים ברמות איכות ומחיר שונות. ההבדל בין צעצועי עץ באיכות גבוהה לבין צעצועי עץ באיכות נמוכה מתבטא באיכות העץ ועמידותו בחום ולחות, וברמת הייצור והגימור. 

מומלץ להימנע מרכישת צעצועים זולים במיוחד, שבתחילה נראים באיכות שווה לצעצועים היקרים יותר, אך לאחר זמן קצר מתבררים כצעצועים חד פעמיים, כאלה שאי אפשר להרכיבם עוד לאחר פירוקם הראשוני, כיוון שחלקיהם התעוותו ואינם תואמים עוד זה לזה.

כשרוכשים צעצועי עץ לילדים יש לוודא שהם נושאים תו תקן בטיחות של מכון התקנים הישראלי ושהם מתאימים לגיל הילד.